Interstices - Le blog professionnel et citoyen de Jean-Dominique Delaveau et de la haute vallée du Loing : Châtillon-Coligny, Château-Renard, Bléneau, Saint-Fargeau, Saint-Sauveur-en-Puisaye

Les comices agricoles entre tradition et innovation

	Dans la haute vallée du Loing notamment, tous les sept ans, un comice agricole rassemble les populations dans les chefs-lieux de canton pour un concours agricole doublé d'une fête et d'un défilé de chars. Le dernier comice s'est tenu à Châtillon-Coligny les 1er et 2 septembre 2007. Mais d'où vient cette tradition qui mêle compétition, innovation traditions et fête  ?
	Selon le Robert, comice vient du latin comitium désignant dans la Rome antique une assemblée du peuple s'exprimant par plébiscite
	En France, en 1788 est créé un premier grand prix d'agriculture remis par le Roi Louis XVI lui-même. C'est à cette époque que s’organisèrent les premiers comices agricoles dans la généralité de Paris. En 1793, la Convention supprima tous les rassemblements corporatistes et donc les comices.
	Sous le Directoire, un bourgeois novateur, François de Neufchâteau, œuvra pour faire renaître les Sociétés d’agriculture, vecteurs d’innovation et de performance.
	L'historien Maurice Agulhon a retranscrit l’état d’esprit qui prévalait alors : « Lorsqu’en effet, dans les cortèges des fêtes officielles, les chars porteurs de symboles ou de groupes allégoriques sont traînés par des bœufs (aux cornes dorées) et décorés de branchages verts, c’est le monde des champs qu’évoque invinciblement l’ensemble de la mise en scène. Et à plus forte raison, quand le cortège des « laboureurs », la bêche ou la houe sur l’épaule, suit le cortège des Gardes Nationaux en armes, puis, au final, vient se mêler à lui pour l’échange symbolique de l’outil et du fusil".
	Autre version de "la faucille et le fusil", sous l'Empire, les campagnes furent davantage des réservoirs de soldats que des lieux d'innovations rurales.
Médaille et diplôme de comices du 19ème siècle	Le 27 décembre 1819, le duc Elie Decazes,  ministre de l’Intérieur de Louis XVIII, envoit à tous les préfets de France une circulaire accompagnée d’une brochure réalisée par J.B Huzard Fils, médecin vétérinaire, correspondant de la Société royale et centrale d’agriculture, intitulée : « Des Assemblées agricoles en Angleterre ». Cette étude voulait démontrer l’utilité des concours qui étaient organisés outre-Manche dans tous les chefs-lieux des Comtés et détaillait les modalités de fonctionnement de ces associations. Decazes plaide sur la nécessité d'importer le modèle anglais : « Si de pareilles institutions pouvaient s’acclimater dans un Etat aussi avantageusement situé que la France, notre agriculture en retirerait des fruits précieux".
	Quelques mois plus tard, le 22 mai 1820, une nouvelle circulaire, émanant cette fois-ci du Bureau des défrichements, est signée par le ministre secrétaire d’État de l’Intérieur, Siméon. Il s’adresse à tous les membres correspondants du Conseil d’agriculture afin de susciter une réflexion pour la mise en place des Comices : « Il importe beaucoup de connaître la nature des productions rurales et l’espèce d’animaux qu’on présenterait au comice, le genre d’encouragement que le gouvernement pourrait accorder, le lieu où se tiendrait l’assemblée et les époques de la réunion ».
	Il fallut toutefois attendre 1830 et le régime du roi Louis-Philippe pour voir véritablement refleurir ici et là en France, les Sociétés d’Agriculture, soutenues par les forces conservatrices contre les forces républicaines des villes. Le retour à la terre permit aussi à des bourgeois devenus « gentlemen-farmers » de s’effacer de la vie politique parisienne et de mieux se consacrer à faire fructifier et mettre en valeur leurs biens fonciers ruraux.
Concours de labours au comice agricole de Châtillon-Coligny (2007) (photographie publiée par L'éclaireur du gâtinais)	Dans ce contexte, les premiers « concours de charrues » furent organisés et l’on nomma des inspecteurs Généraux de l’agriculture. Les premières fermes modèles firent leur apparition à cette même époque.
	Le 31 mai 1833, le règlement destiné à créer officiellement les comices agricoles fut promulgué. La circulaire n° 26, envoyée par le ministre de l’Intérieur aux préfets le 24 juin 1836, servit de rappel à ceux qui étaient en retard dans ce véritable plan d’émancipation de l’agriculture nationale, "tout retard ne pouvant en effet que gêner les progrès de ces institutions auxquelles le gouvernement doit protection et encouragements ».
	Il semble que le premier comice agricole qui eut lieu en France, fut organisé en 1839, à Clamecy, dans la Nièvre. Le principe y fut initié par André Dupin, juriste, député de l’arrondissement de Clamecy et président de la Chambre des députés sous Louis Philippe. La Société d'agriculture y prévoit  « d’instaurer de fréquents et intimes rapports entre les propriétaires et les cultivateurs et dans le même temps, de stimuler le rôle de tous ceux qui se livraient à l’agriculture et à l’élevage, en encourageant et en propageant le perfectionnement des instruments aratoires et les meilleures méthodes d’assolement, de mettre en commun et répandre le plus possible les connaissances acquises sur l’amélioration des races de bestiaux au moyen d’un croisement bien combiné ». La volonté de ces pères fondateurs fut exaucée puisqu’elle aboutit en particulier à la création de la race charolaise.
	La Seconde République, par quatre lois de 1851 dota les associations de concours agricoles d’une existence légale. Elle leur donna même la possibilité d’élire des membres des chambres d'agriculture. Mais un décret de 1852 leur retira cette attribution. Entre-temps, Napoléon III était parvenu au pouvoir.
La reine et les dauphines du comice de Châtillon-Coligny (2007). On ne célèbre pas que les bestiaux ! A moins que... (photographie publiée par L'éclaireur du gâtinais)	Toutefois, l’habitude était prise et la tradition se poursuivit : les travailleurs de la terre se mirent durablement à conduire veaux, vaches, cochons, couvées au chef-lieu de canton où les semi-citadins les attendaient en pavoisant les rues. Pour en savoir plus, on peut consulter Wikipédia ou lire l'ouvrage de Dominique Rondelot, Jours de Comice - L'empreinte de la ruralité en Touraine du Sud (2003). Vache primée... aussi (c'est notre Meuh.. de la fin)

Château-Renard : le château de La Motte

	Château-Renard (45) a deux châteaux. Celui, en ruines, en haut du village, derrière la belle église et celui de la Motte, au pied de la Cité des bords de l'Ouanne, Blason de la cité Maison de Jeanne d'Arc Entre les deux, un bourg pentu à voir pour ses rues, ses ruelles et ses belles bâtisses parfois médiévales, dont  "la maison de Jeanne d'Arc", belle et bien restaurée, où elle séjourna lors de son passage.
	Comme nous le racontons dans l'histoire de la haute vallée du Loing présentée sur ce site  (accessible dans la colonne de droite), l'histoire de Château-Renard vient de loin. En 961, Archambaud est un seigneur de guerre, fils du Comte de Troyes, qui s'est fait donner l'archevêché de Sens par le roi Lothaire. Après s'être emparé de l'abbaye de Ferrières et l'avoir pillée, il distrait un vaste domaine qui appartenait à l'abbaye, dans la vallée de l'Ouanne, pour récompenser un de ses soutiens, Renard-le-vieux. C'est la naissance du nom de Château-Renard.
	Le village préexistait. D'après un historien de la région, la ville gauloise de Vellaunodunum, prise en -52 par Jules César, se trouvait sur le site du château. Château-Renard va se développer à l'abri des crues de l'Ouanne sur une île surélevée appelée la Motte de Sigebert (du nom d'un petit-fils de Clovis devenu roi d'Austrasie) et sur le coteau où prendront place l'église et le premier château. Le château et l'église Celui-ci, détruit en 1110 par le roi Louis VI le Gros, rebâti en 1232, démantelé en 1623 par Louis XIII, présente toujours aujourd'hui d'imposants vestiges.
	Nous racontons en détails, dans notre histoire de la haute vallée du Loing, l'évolution de Château-Renard. Nous ne nous intéressons dans cet article qu'au Château de la Motte que nous avons eu le privilège d'approcher, en septembre 2007, à l'occasion d'une des rares visites du parc autorisées chaque année, Elles sont organisées par l'Office de tourisme (dates sur demande au 02 38 95 39 53 ou a otsi.chateau-renard@wanadoo.fr). Notre promenade fut excellemment animée par une gloire et un historien local, sémillant et érudit, octogénaire de talent , Monsieur Paul Gache.
	Le groupe des visiteurs et son excellent guide M. Paul Gache Le château de la Motte appartient actuellement a une société mexicaine qui l'exploite peu et laborieusement dans l'hôtellerie de luxe, assure tout juste la maintenance et le tient fermé aux visites et aux fêtes villageoises que le beau parc accueillait autrefois…
	Notre reportage photographique décrit l'élégance d'une architecture pourtant maintes fois remaniée. Encore une raison de retracer la très riche histoire des lieux.
	Le Château de la Motte fut construit dans la vallée de l'Ouanne en 1121 par Milon (ou Miles ou Milo) de Courtenay pour défier et épier le château du haut de la cité détruit par Louis VI le Gros. Il reprit le nom de l'île sur l'Ouanne dont il est pourtant distant d'environ 400 mètres. Les murs médiévaux à la base des murs du 17ème siècle C'était à l'origine une bastille, un ouvrage fortifié de forme octogonale régulière, flanqué de huit tours égales. Les traces en subsistent largement à la base des murs d'aujourd'hui. Terminé en 1121, le château recevra Louis VI en 1131. Entretemps, Milon de Courtenay aura bâti aussi l'abbaye cistercienne de Fontaine-Jean.
	Après les Courtenay, le château  la Motte est cédé  en 1326, par le roi Charles IV, à un membre de la lignée des précepteurs royaux, Pierre de Machau. Sa veuve le fait passer à son second mari Pierre de Beaumont, gouverneur de Montargis. En 1359, le futur Charles V préfère restituer le château à la famille de Sully, apparentée aux Courtenay. Le château est épargné par la guerre de Cent ans et ses séquelles. Vers la fin du 14ème siècle, une héritière des Sully l'apporte à son époux de la Trémoille.
	En 1429, le roi Charles VII y séjourne brièvement, tandis que Jeanne d'Arc est hébergée dans le village.
	Le château restera aux de la Trémoille jusqu'en 1531. Louis de Montmorency, veuve de Gaspard 1er de Coligny et mère de l' Amiral l'achète alors pour 10.000 livres.
	En 1539, les Coligny accueillent François 1er quelques jours au château.
	Quand les guerres de religion se font sanglantes, les frères Coligny, Gaspard et François, réoccupent militairement le château du haut de la Cité. Celui de la Motte est réinvesti par les catholiques en 1568.
	Il est alors détruit, rasé jusqu'à la hauteur du 1er étage. Ordre avait été donné de ne laisser subsister les possessions des Coligny qu'au tiers de leur hauteur. Ces possessions leur sont retirées en 1572 et le château connaît une période d'abandon.
	Fille aînée de l'Amiral, Louise de Coligny, deux fois veuve, revenue des Pays-Bas dont elle avait épousé le fondateur Guillaume de Nassau, récupère le château de la Motte en 1595. A partir de 1604 et jusqu'en 1609, elle le fait reconstruire en briques sur les bases de pierre blanche de Puisaye de la bastille initiale. Remanié avec l'aide d'architectes de renom (les Androuet du Cerceau, Salomon de la Brosse), il acquiert l'essentiel de l'apparence qu'on lui connaît aujourd'hui.
	Trois des côtés de l'octogone et deux tours sont rebâtis. Deux autres côtés et quatre tours sont laissés au niveau du 1er étage et recouverts, comme le château de Saint-Fargeau, de toits arrondis à lanternes en tuiles de l'époque, tandis que les deux autres tours et les corps de logis sont rasés.
	A la mort de Louise de Coligny, en 1620, le château passe à ses descendants hollandais de la famille de Nassau.
	En 1656 ils le vendent à Jacques Amat, baron du Pouet, pour 40.000 livres. Ce courtisan de la principauté d'Orange restructure les abords du château. Il bâtit, à peu près comme on les voit aujourd'hui, des dépendances de caractère et l'immense pigeonnier d'environ 3000 places.
	Amat meurt en 1660. Son fils dilapide l'héritage. Le château est alors adjugé à Antoine 1er d'Acquin, le premier médecin de Louis XIV, l'inventeur de l'antiseptique encore appelé Dakin de nos jours. Il embellit le parc et étend le domaine. Ci-dessous, le pigeonnier, dehors et dedans
	Il meurt en 1727. Son fils vend le château en 1754 au Duc d'Orléans. Celui-ci le cède immédiatement, pour 250.000 livres, à un riche syndic de la compagnie des Indes, Jean-Pierre Fougeret. Mais celui-ci meurt dès 1756.
	Son fils est le dernier seigneur de la Motte alors qu'éclate la Révolution. Juste avant, il a accueilli Necker disgrâcié et sa fille Madame de Staël au château. Il épouse les idées républicaines, réalise des aménagements importants dans le parc et la ville mais est liquidé en 1794, sous la Terreur.
	En 1806, sa veuve vend le château à Paul de Baërth, un descendant dunkerquois de Jean-Bart et de Malesherbes, député en 1815, dans la "chambre introuvable". Il meurt en 1825.
	Sa fille apportera le château à son époux, un Lepeletier des Forts, de Saint-Fargeau. Une légende tenace raconte d'ailleurs que le château de la Motte abrite dans un lieu secret un tableau de David représentant le cadavre du député révolutionnaire Lepeletier de Saint-Fargeau, assassiné en 1793.
	Adolphe Lepeletier des Forts poursuit l'aménagement du château et du domaine. Il meurt en 1861. Reproduction du tableau de Jacques-Louis David représentant le cadavre de Lepeletier de Saint-Fargeau (Bibliothèque Nationale)
	Sa fille apporte la Motte au comte de Maleyssie, son époux, descendant d'un frère de Jeanne d'Arc. Leur fille Marie Tardieu de Maleyssie en hérite rapidement. Elle y vivra sur un grand pied puis dans la misère jusqu'à sa mort, en 1930. Elle se ruine à moderniser le château.
	La béatification de Jeanne d'Arc en 1909 puis sa canonisation en 1920 ont donné lieu à de grandes fêtes célébrées par la grande famille de Maleyssie.
	Le château est vendu au début des années 1930 à un riche avoué parisien, Havet, qui refera les toitures. Pendant l'Occupation, transformé en hôpital par les allemands, le château fait l'objet d'un raid de la Résistance et de représailles sanglantes, au Charme, en 1944.
	Le fils Havet usurpa le titre de "Havet de Brancourt, sire de Courtenay" et dilapida ensuite les domaines, le mobilier, les archives du château. Il finit par vendre la Motte à un industriel helvétique, de la famille des chocolats Kohler, qui, dans une grange, voulut en vain y construire le plus grand carillon du monde. L'imposante machine qui ne fonctionna réellement jamais, fut un jour récupérée par la famille.
	Une société californienne relayée aujourd'hui par une société mexicaine tenta ensuite d'y installer une hôtellerie de luxe et une école hôtelière; ce dernier projet avorta. Seule réussite : équipé de nombreux courts, le château accueillit longtemps des champions de tennis s'entraînant avant le tournoi de Roland Garros.
	Aujourd'hui, la plupart des courts ont disparu, la piscine est vide, le parc s'abîme. La Motte attend visiblement une nouveau prince charmant pour la réveiller.

Bienvenue dans le village de Saint-Privé