Interstices - Le blog professionnel et citoyen de Jean-Dominique Delaveau et de la haute vallée du Loing : Châtillon-Coligny, Château-Renard, Bléneau, Saint-Fargeau, Saint-Sauveur-en-Puisaye

Une brève histoire de Châtillon-Coligny

La découverte de tombes princières à incinération datant du Vème siècle avant J.C. laisse supposer que Châtillon-Coligny était un oppidum celtique dès l'Antiquité.

Au Xème siècle, une motte féodale (tour entourée de murs et fossés de terre) existait, dominant le confluent du Loing et du Milleron.

En 1190, Etienne 1^er de Champagne fit construire l’imposant donjon qui demeure aujourd’hui. Cette solide construction hexadécagonale servait alors de solier (habitation) au seigneur et à sa famille, puis de défense ultime du château fort qui fut construit par la suite.

En 1359, durant la guerre de Cent ans, Châtillon fut assiégée et détruite entièrement par les troupes anglaises conduites par Robert Knolles.

L'armée de Robert Knolles voguant vers la France

Louis de Melun décida de reconstruire la ville dans la vallée qu’il fit canaliser et c’est à partir de 1376 que Nicolas Bracque la fortifia de belles murailles percées de trois portes et flanquées de cinq tours dont on voit encore les vestiges.

Châtillon entre dans la Maison des Coligny par le mariage (en 1437) de Catherine Lourdin de Saligny, arrière-petite-fille de Nicolas Bracque avec Guillaume II de Coligny, originaire de Bresse.

En 1464, Jean III de Coligny fils aîné de Guillaume II, s’établit à Châtillon sur Loing et fit construire les grandes terrasses du château.

Son fils, Gaspard 1er, maréchal de France pour sa conduite à Marignan, continua la fortification du château fort.

De son union avec Louise de Montmorency naquirent au château ses quatre fils.

Trois furent célèbres : Odet, nommé cardinal à seize ans, Gaspard II, Seigneur de Châtillon et amiral de France et François, seigneur d’Andelot. Tous trois, après leur conversion au protestantisme, participèrent activement aux guerres de religion dont souffrit beaucoup la ville.

Gaspard II embellit son château par une aile " Renaissance ", l’orangerie, le puits dit de " Jean Goujon " et créa dans la ville, un collège calviniste.

Devenu très influent auprès de Charles IX, il fut assassiné durant la " Nuit de la Saint-Barthélemy " le 24 août 1572 sur ordre de Catherine de Médicis. Ses restes ne furent déposés définitivement qu’en 1851 à Châtillon, dans le seul vestige restant du château de sa naissance.

Elisabeth Isabelle Angélique de Montmorency-Bouteville duchesse de Châtillon, veuve de Gaspard IV de Coligny, arrière-petit-fils de l’amiral, fut une grande dame de la cour de Louis XIV. Elle fonda avec l’accord de la population un couvent de bénédictines dans l’ancien collège calviniste. Les religieuses n’arrivèrent qu’en 1685, année où la duchesse restaura l’Hôtel Dieu construit au XVème siècle et en réforma le fonctionnement, à condition que les jeunes filles de la ville puissent suivre l'école tant au couvent qu’à l’Hôtel-Dieu (aujourd'hui siège du Musée).

Privée d’héritier direct, Isabelle Angélique choisit pour lui succéder son neveu, Paul Sigismond de Montmorency Luxembourg. Cent soixante ans plus tard (1854), le dernier descendant de celui-ci, Charles-Emmanuel-Sigismond, construisit le château actuel sur le pavillon d’entrée de la cour d’honneur du château "Renaissance" qui, comme le château fort, fut démoli vers 1800. Ainsi finit l’histoire des seigneurs de Châtillon sur Loing.

 
Le célèbre écrivain Colette vécut également dans notre ville. En 1893, elle épousa Henry Gauthier-Villard dit Willy, à Châtillon. Elle aimait particulièrement Châtillon, puisqu’elle écrivit peu avant sa mort à un châtillonnais : "jamais je n’évoque froidement Châtillon, une belle région ! ".

L’histoire de la ville fut rehaussée par les quatre savants Becquerel : Antoine Cesar, Edmond, Henri et Jean, quatre générations de physiciens et chimistes qui firent entrer la petite ville dans l’ère scientifique moderne, avec notamment la découverte de la radioactivité naturelle en 1896 par Henri, prix Nobel de Physique en 1903.

Appelée Châtillon-Coligny depuis 1896, la cité conserve encore aujourd’hui son cachet de ville moyenâgeuse, à découvrir en flânant dans ses vieilles rues.

Source : le site (actuellement fermé ?) du château de Chatillon :http://www.chateau-coligny.com/pages/histoire.html

Pays gâtinais : qui trop embrasse mal étreint ?

Le Pays gâtinais est à la fois un "syndicat mixte" composé par des élus de 75 communes qui rassemblent environ 55.000 habitants et un "Contrat de pays" doté d'un "conseil de développement". Le travail intercommunal accompli est fort estimable, mais l'échelon choisi n'est-il pas trop large ? L'aubaine de financements publics qui pousse à regrouper des habitants au détriment de leurs identités propres ne nuit-elle pas à la mise en valeur que recèle et que méritent chaque village et chaque personne ?  Que pèsent les villages du canton de Châtillon-Coligny face à Lorris, Château-Renard, Dordives, Courtenay et les autres réunis ?

La dynamique date de 1997. En 2003, le Syndicat Intercommunal du Pays Gâtinais se transforme en Syndicat Mixte et s'agrandit.

La moitié des communes ont moins de 500 habitants. Le Paysage se partage entre 57% de surface agricole, 21% de surface boisée et 19% de surface urbaine.

Trois régions naturelles composent le Pays :
  Le Gâtinais de l’Est et la Puisaye présentent des paysages de semi-bocage, vallonés, boisés, entaillés de vallées marquées (Ouanne, Cléry, Betz, Aveyron). Le canton de Châtillon-Coligny en fait partie.
Le Gâtinais Beauceron et le Gâtinais du Sud-Ouest, aux paysages plus ouverts, drainés par un important réseau hydrographique à fleur de plateau
L’Orléanais fortement marqué par la  la forêt domaniale et des étangs.

Cinq commissions thématiques d'élus animent la vie du syndicat mixte :

· Aménagement et environnement : habitat, urbanisme, paysages, eau...

· Développement économique : artisanat, commerce, industrie, agriculture...

·                     Développement social : formation, emploi, insertion, services et équipements aux habitants, sport et loisirs…

· Développement touristique : culture, et valorisation des patrimoines culturel et naturel…

·  Communication et TIC

Des partenaires sont régulièrement associés : chambres consulaires, services de l’État, associations...

Le Comité Syndical est l’assemblée délibérante du Pays et se compose d’un représentant par commune ou par regroupement de communes.

Élu par le Comité syndical, le Bureau est l’instance exécutive du Pays Gâtinais.

Le Conseil Régional Centre et le Conseil Général du Loiret sont systématiquement invités à se joindre aux travaux du Syndicat et contribuent à son budget, tout comme les 75 communes (0,64 € par habitant). Le budget total avoisine 100.000 €.

Une "Charte du Pays Gâtinais" définit 3 objectifs de développement auxquels répondent les actions inscrites dans les budgets du "Contrat de Pays".

· Affirmer la place du Pays Gâtinais avec l’Agglomération Montargoise par rapport à Orléans et à Paris (2.000.000 €) : zones d'activités, soutien à l'économie, dont les coopératives d'utilisation de matériel agricole (CUMA), formations et actions d'insertion.

· Rechercher les équilibres entre économie, démographie, environnent et qualité de la vie rurale (2.200.000 euros) : maillage de services et d'équipements collectifs, accueil de nouveaux habitants, protection de l'environnement…

·  Promouvoir l’image du Pays et développer son potentiel touristique et culturel (1.800.000 euros).

En tant qu’instance consultative auprès du Syndicat Mixte, le "Conseil de Développement" a pour mission de suivre la mise en oeuvre de la Charte du Pays. Il est régulièrement consulté et peut s'autosaisir des questions de son choix. Réel contre-pouvoir démocratique comme dans certains coins de France ? Structure "potiche" et factice comme à encore plus d'endroits ? 4589.fr est preneur de toute information à ce sujet.

Dans le canton de Châtillon-Coligny, quelques projets publics ou privés ont été aidés par le "Pays" :

* Nogent-sur-Vernisson

- Aménagement paysager de l’entrée sud du bourg

- Mise en place de modules ludiques et pédagogiques sur trois parcours de l’Arboretum des Barres.

- Aide à la reprise d'un garage automobile.

* Châtillon-Coligny. Aide à la reprise d'un studio phoyographique.

* Saint-Maurice-sur-Aveyron. Equipement d'une salle de restaurant.

* Aillant-sur-Milleron. Aide à la reprise de la boulangerie-patisserie.

* Montbouy.

- Soutien aux CUMA. Aide à l'acquisition d'un pont à bascule.

- Construction d'une salle polyvalente 

4Contact : Syndicat Mixte du Pays Gâtinais

57 place de l’Hôtel de Ville  45220 CHATEAU-RENARD

Tél : 02 38 95 64 50. Courriel : paysgatinais@wanadoo.fr Site : http://www.pays-gatinais.com (principale source de nos articles et des photos) 

L'arboretum : des arbres et des hommes

L’arboretum national des Barres, à Nogent-sur-Vernisson, présente un nouveau site Internet en cinq langues, riche, pédagogique, bien fait et qui donne envie d'y aller.

Rappelons l’existence sur notre territoire et surtout la qualité de ce musée vivant.

Arbres mais aussi plantes de toutes sortes, visites libres mais aussi pédagogiques, ludiques, animées, spectaculaires…

Association support (l'ADIAF), scientifiques, équipe d’animation compétente, salon de thé, boutique, salles de réunion à louer et tout et tout...

La prouesse d'être à la fois un centre naturel et un centre culturel militant tous deux pour la diversité et l'éco-citoyenneté !

Ouvert au public du 31 mars au 4 novembre avec des tarifs variés adaptés à toutes les possibilités, le lieu, dabord privé, existe depuis 1821.

Il a été propriété de la famille  des grainetiers Vilmorin puis l'administration forestière y a implanté des écoles et pépinières.

La famille Vilmorin construit le château et aménage son parc en 1894.  L'Etat les acquièrera en 1936.

Ecoles, plantations et pépinières s'y succèdent depuis, sous les auspices de l'École Nationale des Eaux et Forêts, de  l'I.N.R.A (institut national de la recherche agronomique) et de l'E.N.G.R.E.F. (école nationale du génie rural des eaux et des forêts) qui y demeure aujourd'hui en compagnie des services de l'I.F.N. (inventaire forestier national).

L'histoire détaillée  figure sur le site, ainsi qu'un assez irrésistible programme des animations 2007.

Le site :  www.arboretumdesbarres.com.Tél. 02 38 97 62 21

Les photos appartiennent au site de l'arboretum

 

Une population en quête de dynamisme

1999		CANTON DE BLENEAU			CANTON DE CHÂTILLON-COLIGNY
Source : INSEE		4632 habitants			9892 habitants
		1999	1990	1982	1999	1990	1982
Hommes	0 à 19 ans	431	493	628	1 212	1 132	1 259
	20 à 39 ans	487	571	561	1 186	1 232	1 168
	40 à 59 ans	562	506	558	1 241	1 082	978
	60 à 74 ans	566	502	457	888	785	742
	75 ans ou plus	265	254	253	403	408	382
	Total	2 311	2 326	2 457	4 930	4 639	4 529
Femmes	0 à 19 ans	417	456	585	1 078	1 105	1 138
	20 à 39 ans	438	465	455	1 108	1 157	1 095
	40 à 59 ans	504	490	542	1 211	1 046	950
	60 à 74 ans	595	575	504	967	845	829
	75 ans ou plus	441	369	382	616	589	573
	Total	2 395	2 355	2 468	4 980	4 742	4 585
Les moins de 20 ans
		1999	1990	1982	1999	1990	1982
0 à 4 ans		154	183	194	479	460	405
5 à 9 ans		210	233	263	589	561	575
10 à 14 ans		252	238	360	643	551	705
15 à 19 ans		232	295	396	579	665	712
Total		848	949	1 213	2 290	2 237	2 397
Population nouvelle (entre deux recensements)
		1999	1990	1982	1999	1990	1982
Actifs		647	566	534	1 760	1 479	1 458
Inactifs		983	892	863	2 149	1 947	1 947
Total		1 630	1 458	1 397	3 909	3 426	3 405
Population étrangère
		1999	1990	1982	1999	1990	1982
Hommes		48	49	40	184	210	252
Femmes		34	36	33	137	156	195
Total		82	85	73	321	366	447
Catégories socioprofessionnelles
		1999	1990	1982	1999	1990	1982
Agriculteurs		172	304	356	180	328	348
Artisans, commerçants		192	224	248	332	372	376
Cadres, prof. Intellect.		80	92	48	260	216	152
Professions intermed.		228	172	148	692	560	376
Employés		424	376	332	1 056	884	756
Ouvriers		604	624	688	1 580	1 520	1 416
Retraités		1 684	1 492	1 336	2 568	2 396	2 052
Autres inactifs		1 248	1 403	1 656	3 224	3 068	3 268
Totaux		4 632	4 687	4 812	9 892	9 344	8 744

Les chiffres les plus récents présentés ci-dessus sont ceux du recensement 1999.

Les enquêtes démographiques de l'INSEE réalisées depuis ne sont que partielles mais elles n'indiquent pas d'évolution sensible.

Les caractéristiques de notre population restent les mêmes : elle vieillit très vite (moins de jeunes, plus de vieux), progresse autour de Châtillon-Coligny mais baisse autour de Bléneau.

Les agriculteurs - qui ont fait son histoire - deviennent une population marginale. 

Les étrangers sont rares.

Les emplois de service progressent.

Au delà des évolutions nationales de l'emploi et de celles du monde rural en général, il peut sembler que notre secteur, surtout dans le canton de Bléneau, manque particulièrement de dynamisme économique.

Il y a sûrement quelque chose à faire. Parlons en...

Adon : trop tard pour Saint-Père, mais il faut sauver la chapelle Sainte Berthe !

Par ailleurs dynamique, avec par exemple son étang communal et ses sentiers balisés, la commune d'Adon se désole de compter bien des joyaux en perdition :

1. Le château du Bourg qu'on voit ci-dessous du temps de sa splendeur.

2. Le château de Saint-Père, délabré, ruiné, vandalisé, désormais très vraisemblablement irrécupérable, sur lequel l'excellent site Web "Gâtinais-histoire" publie un reportage photos édifiant.

Il porte le nom de l'écrivain, historien et avocat François Edme Rameau de Saint-Père, né en 1820 à Gien (à moins que, plus probablement, ce fût celui-ci qui rajouta à son nom roturier celui de son domaine).

Héritier d'une importante fortune, sans doute d'origine religieuse, il fit construire le château et consacra une bonne partie de sa vie à l'histoire et au service des Français d'Amérique (Acadie surtout, mais aussi Québec et Louisiane…).

Il mourut à Adon le 15 décembre 1899.

Il laissa deux enfants qui omirent, en 1905, de transférer de l'église à l'Etat, l'entretien de la chapelle Sainte-Berthe que leur père avait restaurée.

En 1952, le château rejoint l'immense domaine de Marcel Boussac et appartient aujourd'hui  à la société de Mivoisin.

On le voit ci-dessous avant et après sa décrépitude :

3. La chapelle Sainte-Berthe qui, des trois, est le trésor architectural le plus précieux. Construite au 7^ème siècle, elle constitue un remarquable témoignage des premiers temps du christianisme dans la région et de l'art roman primitif.

Elle fut consacrée à Sainte-Bathilde (vers 626-680), populairement appelée Sainte Berthe, bien avant que le pape Nicolas 1^er la canonise, au 11^ème siècle.

Née vers 626, Bathilde est la fille de Sisoigne, prince d’Ascainie (aujourd'hui en Turquie), seigneur de Saxe.

Enfant, elle fut capturée par des corsaires anglais, réduite à l’esclavage et vendue à Erchinoalde, maire du palais du roi Clovis II.

Ce dernier, fils de Dagobert, roi à 3 ans, a 12 ans lorsqu'il remarque la belle esclave, avant de l'épouser en 649. Il a alors 14 ans et elle environ 23.

Ils auront trois fils qui seront tous rois : Clotaire III, Thierry III et Childéric III

Clovis II meurt à 22 ans, en 657. Bathilde devient régente. Elle est populaire, abolit la coutume qui permet aux seigneurs d’avoir des esclaves et interdit la vente des enfants.

Elle fonde les abbayes de Corbie (Somme) et Chelles (Seine-et-Marne) ainsi que plusieurs hôpitaux.

Face aux intrigues et à la division de ses enfants et de son royaume, elle est contrainte de se retirer à l’abbaye de Chelles en 664. Elle y décède, en extase, le 30 janvier 680.

Dans ses riches "Recherches historiques sur l'Orléanais" (1870), l'abbé Patron affirme que c'est à la demande du roi Clovis III (roi en 675, mort en 676), petit fils de Bathilde, que les religieux de Saint Germain d'Auxerre furent envoyés à Adon pour répandre l'Évangile et obtinrent un domaine (celui de Saint-Père, peut-être Saint-Pierre, à l'époque, nom du Saint-Patron de l'église d'Adon) pour construire la chapelle et peut-être un prieuré qui prirent ensuite le nom de la reine récemment défunte.

"Gatinais-histoire" publie quelques très bonnes photos de la chapelle abandonnée, dans son triste état actuel. Nous en avons emprunté quelques unes pour illustrer cet article.

Le directeur du "Journal de Gien", Raymond Jatteau, tenta sans succès, en 1966, une opération de sauvegarde de la chapelle et de sa fontaine qui furent longtemps un lieu de pèlerinage très fréquenté.

Depuis 2004, le Conseil Municipal d'Adon cherche lui-même une solution.

La société de Mivoisin, qui possède également les lieux, ne serait pas opposée à s'en dessaisir, sous réserve – donnant donnant ! - d'obtenir sur son domaine la privatisation d'une surface équivalente de chemins adonnais aujourd'hui publics. 

Dès lors que la commune récupérerait les lieux, les Bâtiments de France et d'autres bailleurs publics et privés pourraient peut-être être mobilisés.

4589.fr, en tous cas, invite chacun à visiter les lieux et, forcément envoûté par la beauté des ruines, à tout mettre en œuvre pour que leur dégradation soit stoppée et qu'elles intègrent le domaine public.

Au-delà de l'intérêt artistique et patrimonial, l'enjeu est naturellement aussi de doter Adon d'un atout touristique supplémentaire majeur.

Rogny : qui était Pierre DANGE ?

Au hasard de ses pérégrinations sur Internet, 4589.fr a trouvé trois cartes postales anciennes évoquant un artiste peintre ayant habité un "palais artistique" à Rogny-les-sept-écluses.

Son nom :Pierre DANGE (on disait peut-être Dangé ?).

Le palais est étrange et modeste, l'artiste en sabots semble un peintre religieux, les photographies datent de bien avant la seconde guerre mondiale mais témoignent de sa renommée d'alors... et c'est tout.

Qui pourrait nous éclairer sur sa vie, son oeuvre, le lieu où trônait le palais ?

4589.fr tiendra naturellement ses internautes au courant.

Ci-dessous, les trois pièces à conviction que nous avons trouvées :

 

La vallée du Loing a connu deux "tsunamis" !

Le premier a eu lieu en 1427, pendant la "Guerre de cent ans".

Il y eut au moins trois mille victimes : essentiellement les anglais qui assiégeaient alors le château de Montargis et stationnaient à ses pieds, dans la vallée.

Pour chasser l'ennemi, l'armée du Connétable de Richemont, qui défendait la ville, avait mis en œuvre un stratagème diabolique.

Ses hommes obstruèrent le cours du Loing en aval de Montargis et, en amont, firent sauter les digues des grands étangs du Bourdon et du Cuivre, au dessus de Saint-Fargeau. Une idée géniale, radicale, dévastatrice et cruelle.

Le second "tsunami" eut lieu en Nivôse de l'an X (janvier 1802) quand, par temps de fortes pluies, l'éclusier aviné de l'étang de Moutiers, près de Saint-Sauveur en Puisaye, tarda à ouvrir les vannes pour faire baisser le niveau des eaux.

Les digues rompirent. En trois heures, une crue de six mètres ravagea tout sur son passage, jusqu'à la Seine, aux environs de Montereau.

Rendus responsables, les actionnaires du canal de Briare, propriétaires de l'étang, faillirent être ruinés et l'État obtint que la sécurité des digues, des vannes et des écluses fût considérablement et définitivement renforcée.

Ces faits historiques et mille autres sont relatés dans l'extraordinaire ouvrage publié en 1852 par l'historien Aristide Dey : "Bléneau et ses environs".

Rééditée en fac simile en 1991 aux éditions Res Universis (Paris), cette mine d'or sur l'histoire de nos deux cantons est disponible, notamment, au Tabac Maison de la presse de Bléneau, à côté de l'église, qui a le grand mérite de maintenir en permanence un rayon particulièrement fourni et éclectique de publications sur la région.

C'était Châtillon vers 1600

Ci-dessous, une extraordinaire gravure représentant Châtillon-Coligny (alors Châstillon-sur-Loing) au début du 17^ème siècle.

On admirera, parmi ce qui subsiste plus ou moins aujourd'hui, la place centrale, l'église, le château, les remparts…

On regrettera le marché couvert disparu.

On ne regrettera pas le gibet avec son pendu, au milieu de la, place centrale.

Le hasard a fait que le graveur s'appelait lui-même Claude Chastillon (1559 ou 1560 – 1616). Architecte, ingénieur et topographe du roi Henri IV, ce champenois voyageur dessina de nombreuses villes de l'époque.

On peut voir de bien plus près les détails de la gravure en actionnant le zoom présent (sous la forme d'une longue vue) sur le site de la médiathèque d'Orléans : cliquez ici.

Notre histoire abat ses cartes

Voici, ci-dessous, à notre connaissance, la plus ancienne carte connue de nos deux cantons. Extraite d'une "carte du Gastinois et du Senonois", elle date de 1642.

Très belle mais très inexacte. Le village de Champoulet ou le hameau de Briquemault par exemple, se baladent loin de leurs bases...

On savait pourtant, dés cette époque, dresser des cartes bien plus fidèles.

On pardonnera à l'auteur anonyme d'un si joli tableau :

Plus administratif mais plus précis, l'extrait, ci-dessous, d'une "carte du Gouvernement et de la Généralité d'Orléans" divisée en "élections" et datant de 1693. Notons que le territoire de nos deux cantons était partagé à l'époque entre les Généralités d'Orléans et de Paris (secteur Champcevrais, Champignelles, Villeneuve-les-Genêts, Tannerre-en-Puisaye)

Voici enfin, vers la fin du 18ème siècle, les alentours de Châtillon-Coligny (alors Châtillon-sur-Loing) et de Bléneau, vus par quatre générations de cartographes d'une même lignée : les Cassini.

Les deux premières cartes sont empruntées au superbe site de la bibliothèque virtuelle de la médiathèque d'Orléans : http://bibnumerique.bm-orleans.fr/

Les cartes de Cassini sont issues du site www.locom.org où chacun peut visualiser gratuitement le bout de carte de la contrée qui l'intéresse.

L'Abbaye de Fontainejean à Saint-Maurice sur Aveyron : un site historique et magnifique

L'abbaye de "Fontaine-Jean" (comme on l'écrivait autrefois) a été fondée en 1124 par Miles de COURTENAY, fils d'une famille qui jouera un rôle essentiel dans l'histoire de la région et au-delà, ainsi que nous l'évoquons dans une rubrique consacrée à l'histoire de Champignelles.

Son ambition était de propager l'ordre monastique de l'abbaye de Cîteaux (les cisterciens), fondée en 1098 et qui hébergeait Saint-Bernard (cf. l'excellent site www.citeaux-abbaye.com ). Il mourut en 1127 et fut enterré, comme ses successeurs, à Fontainejean (comme on écrit aujourd'hui).

Le premier abbé, Etienne, était arrivé de l' abbaye mère de Pontigny en 1124 avec 12 religieux ; la construction commença vers 1140; l'église fut consacrée en 1173.

En 1148, Pierre de France, frère de Louis VII et mari de la petite fille de Miles de COURTENAY, en fit une abbaye royale.

L' église était longue de 84m ; la nef large de 10m, épaulée par des arc-boutants et couverte par des voûtes de 30m de haut. Le choeur était un carré de 24m de côté ; le transept était long de 40m et haut de 15 ; deux collatéraux de 5m de large longeaient la nef, le transept et le chœur.

Sous le choeur se trouvaient les caveaux des seigneurs de Courtenay

En 1189, on compte 80 moines et 400 étudiants; les cloîtres comprennent 80 cellules, les bâtiments agricoles rassemblent moulin, forge, four à chaux, tuilerie, grange aux dîmes, pressoir, celliers…

Le domaine de l' abbaye s'étend considérablement jusque vers 1300 : les moines procèdent à la création d'étangs ou de carrières de marne, à la construction de granges, moulins et fours, fondent des villages et des fermes, plantent des vignes, exploitent des forêts.

Vers 1358-1360, des brigands avec à leur tête l'anglais Robert Knolles pillent l' abbaye. En 1376, Charles V la fait relever. En 1422, nouveau pillage par les Anglais.

De 1506 à 1524, on bâtit la chapelle Saint-Laurent dans le hameau voisin.

Ci-contre : l'ex-chapelle Saint-Laurent (lithographie de Victor Petit, 1ère moitié du 19ème siècle)

En 1561, Odet de Châtillon, fils de Gaspard 1^er de Coligny, 1er abbé commendataire de l' abbaye, abjure le catholicisme.

A cette époque des Guerres de religion, l'abbaye se transforma en une forteresse tenant en échec les châtelains protestants du voisinage.

Elle fut prise d'assaut et détruite en 1562 par une troupe envoyée d'Orléans par le frère de Gaspard de Coligny, François d'Andelot de Coligny (né en 1521 à Châtillon-sur-Loing, mort en 1569 à Saintes, Charente-Maritime), tous deux étant alors à la tête du protestantisme français.

Les moines et les soldats catholiques qui défendaient l'Abbaye furent massacrés jusqu'au dernier.

Impliqué dans ces évènements, l'écrivain et théologien protestant Théodore De Bèze (1519-1605), dont le récit est très partisan, raconte :

"En ces entrefaites, les moines de l'abbaye de Fontaine-Jean, à deux lieues de Châtillon, gens débordés de tous temps en"toute méchanceté, quoique le cardinal de Châtillon fut leur abbé, firent de leur abbaye une véritable retraite de brigans, se ruant sur les passans et pillant les métairies voisines. Étant cela rapporté à Orléans, y fut envoyé Dampierre avec 30 ou 35 lanciers écossais, lequel arrivé à Châtillon le 5 octobre, y mit si bon ordre, que les moines, s'étant mis sur leur défense avec les soldats qu'il avaient retirés, y demeurèrent quasi tous, les uns tués en se défendant, les autres s'étant sauvés au clocher dont ils ne purent jamais être dénichés que par le feu qui les y brula avec la plupart de leur temple."

(Source de la citation : Ambroise Challe - Histoire des guerres du Calvinisme et de la Ligue dans l'Auxerrois, le Sénonais et les autres contrées qui forment aujourd'hui le département de l'Yonne - Tome I, pages 96 & 97).

Vers 1595, le nouvel abbé commendataire sépare la nef du choeur par un mur, élève un clocher de bois au collatéral sud, divise le transept sud, abîmé, par un plancher : en bas les magasins, en haut, 8 cellules de moines. Les matériaux de la nef détruite servent à reconstruire les bâtiments conventuels.

En 1716, un ouragan ruine le logis abbatial.

Dom Feroux, prieur de 1761 à 1769, fait restaurer l' église.

En 1790, la chapelle Saint-Laurent est détruite, puis la maison conventuelle est vendue et l'église est pillée en 1794. Vendue comme bien national, elle est débarrassée de sa toiture et la flèche du clocher est démontée.

En 1820, les voûtes s' effondrent. De 1822 à 1834, le préfet Mésange continue la destruction de l' église et en vend les matériaux.

Vers 1840, destruction du logis abbatial et construction d' une maison de campagne.

Vers 1845, destruction des caveaux seigneuriaux.

1862 : chute de l' arc triomphal.

Aujourd'hui, il subsiste les vestiges du mur sud de la nef, le collatéral est du transept nord, l' une de ses voûtes, et la grange des dîmes.

Au 20e siècle, une maison secondaire a été aménagée dans le transept nord et l'abbaye demeure une propriété privée. Mais la balade est charmante pour approcher ces ruines illustres, dans un vallon où la route passe à gué au milieu d'un joli petit hameau.

Les illustrations de cet article devraient vous donner envie d'y passer…

Gravure de 1820. Grâce à la médiathèque virtuelle d'Orléans, vous pouvez la voir de beaucoup plus près en cliquant ici

Le hameau de Fontainejean "pays des écrevisses" au début du 20ème siècle

Reproductions de cette carte postale ancienne disponibles sur le site www.notrefamille.com